为了贯彻落实医改意见和实施方案，努力满足困难群众基本医疗需求，民政部、财政部、人力资源社会保障部、卫生部日前出台了《关于进一步完善城乡医疗救助制度的意见》(以下简称《意见》)。
民政部有关负责人表示，《意见》的出台是我国医疗救助发展的重要里程碑，标志着我国医疗救助从制度创建迈入规范发展的轨道。
《意见》明确了我国医疗救助工作的目标任务和具体措施，提出要着力解决城乡困难群众最关心、最现实、最迫切的基本医疗保障问题，进一步完善医疗救助制度，筑牢医疗保障底线。用3年左右时间，在全国基本建立起资金来源稳定，管理运行规范，救助效果明显，能够为困难群众提供方便、快捷服务的医疗救助制度。
在救助范围方面，《意见》提出，在切实将城乡低保家庭成员和五保户纳入医疗救助范围的基础上，逐步将低收入家庭重病患者等经济困难家庭人员纳入医疗救助范围，并对困难群众实行多种方式救助。
《意见》强调，各地要根据当年医疗救助基金总量，科学制定医疗救助补助方案。逐步降低或取消医疗救助的起付线，合理设置封顶线，进一步提高救助对象经相关基本医疗保障制度补偿后需自付的基本医疗费用的救助比例。
《意见》还要求，进一步简化程序，充分发挥医疗救助的便民救急作用。对于城乡低保家庭成员、五保户等医疗救助对象，凭相关证件或证明材料，到开展即时结算的定点医疗机构就医所发生的医疗费用，应由医疗救助支付的，由定点医疗机构即时结算，救助对象只需支付自付部分。
医疗救助费用鼓励即时结算
《意见》提出：各级民政部门要会同卫生等部门，鼓励和推行定点医疗机构即时结算医疗救助费用的办法，民政部门可结合实际提供必要的预付资金。民政部有关负责人认为，这将是医疗救助资金结算方式的一项重大改革。
据了解，目前，不少地方对救助对象医疗费用的补助采取事后支付的办法，救助对象患病后所发生的医疗费用需要个人垫付，然后凭相关证件或材料到民政部门申请享受医疗救助，部分救助对象因不了解具体的办理程序和手续或无力支付个人垫付费用而放弃治疗，影响救助效果。
为此，《意见》明确，医疗救助对象凭相关证件或证明材料，到开展即时结算的定点医疗机构就医所发生的医疗费用，应由医疗救助支付的，由定点医疗机构即时结算，救助对象只需支付自付的部分。对于申请医疗救助的其他经济困难人员，或到尚未开展即时结算的定点医疗机构就医的医疗救助对象，《意见》明确指出，当地民政部门要及时受理，并按规定办理审批手续，使困难群众能够及时享受到医疗服务。
《意见》还指出，要加强医疗救助和城镇职工基本医疗保险、城镇居民基本医疗保险、新型农村合作医疗在经办管理方面的衔接，探索实行“一站式”管理服务，逐步实现不同医疗保障制度间人员信息、就医信息和医疗费用信息的共享。
基金结余过多将被减拨停拨
“基金结余较多的地区，应积极采取措施，逐步降低基金结余率，到2011年，各地累计结余的资金一般应不超过当年筹集基金总额的15%，且要按规定及时结转下年使用，不得挪作他用。”这是《意见》对医疗救助基金结余率的最新规定。《意见》明确，对于结余资金过多的，上级财政、民政部门应根据情况减拨或停拨补助资金。
据了解，由于医疗救助资金有限，而困难群众的需求又较大，各地担心到年底基金入不敷出，因而设计的医疗救助方案普遍比较保守，对申请救助的人员和补助金额审查过严，因此，造成部分地方资金出现较多的结余。
复旦大学社会发展与公共政策学院副院长梁鸿教授指出，医疗救助资金的使用理论上应该是量入为出，略有结余，但不能以安全为借口，导致大量资金沉淀。控制医疗救助基金结余率，可以避免地方每年留有大量的资金，发挥资金的社会效益，切实缓解困难群众看病难。
此外，《意见》还明确将中央财政补助资金扩大到经济困难地区，其中包括东部困难地区。这将有利于中央财政在促进城乡公共服务均等化中发挥作用，有利于东部困难地区更好开展工作。
兼顾门诊救助防止小病加重
《意见》规定，要根据救助对象的不同医疗需求，开展医疗救助服务。要坚持以住院救助为主，同时兼顾门诊救助。
《意见》明确，住院救助主要用于帮助解决因病住院救助对象个人负担的医疗费用，门诊救助主要帮助解决符合条件的救助对象患有常见病、慢性病、需要长期药物维持治疗以及急诊、急救的个人负担的医疗费用。
民政部社会救助司医疗救助处处长陈埙吹说，近年来，以心血管疾病、高血压、糖尿病等为代表的慢性病，已成为严重威胁人们健康的杀手。《意见》对兼顾门诊救助的规定，既可以防止小病酿成重病，提高困难群众健康水平，也可以避免救助对象过度利用住院医疗服务。
提出实行不同方式的救助也是《意见》的亮点之一。《意见》规定，对城乡低保家庭成员、五保户和其他经济困难家庭人员，要按照有关规定，资助其参加城镇居民基本医疗保险或新型农村合作医疗，并对其难以负担的基本医疗自付费用给予补助。
《意见》还要求，各地要根据当年医疗救助基金总量，科学制定医疗救助补助方案，逐步降低或取消医疗救助的起付线，合理设置封顶线，进一步提高救助对象经相关基本医疗保障制度补偿后需自付的基本医疗费用的救助比例。
医疗救助制度已在全国建立
从民政部获悉，近年来，我国城乡医疗救助制度经历了从试点探索到全面推进，从制度建立到逐步完善的过程。目前，城乡医疗救助制度已在全国全面建立。
据了解，为切实缓解困难群众医疗难问题，2003年11月，民政部、卫生部、财政部联合制定《关于实施农村医疗救助的意见》，农村医疗救助工作开始起步。2005年3月，国务院办公厅转发有关建立城市医疗救助制度试点工作的意见，城市医疗救助试点工作有计划展开。
近年来，医疗救助制度不断完善，各地医疗救助的对象覆盖了所有五保对象和城乡低保对象并不断扩大到其他特殊困难群体，救助内容也从住院救助扩大到以住院救助为主兼顾门诊救助。此外，不少地方还充分利用药店和基层医疗机构网点多、价格低廉、服务便利等特点，通过发放一定限额的医疗救助卡，方便救助对象日常门诊和购药。
有数据显示，2008年，城乡医疗救助共救助5787万人次，其中，资助困难群众4661万人参加新型农村合作医疗或城镇居民基本医疗保险，民政部门直接救助1126万人次，支出医疗救助资金72.2亿元。2009年，中央财政通过预算内资金和中央集中的彩票公益金，共安排城乡医疗救助补助资金81亿元，比2008年增长60%。