虽然老年人收入稳步增长，但城乡间老年人收入还存在较大差距。城镇老年人以保障性收入为主要来源，而农村老年人以市场为主要收入来源，农村老年人脱离市场意味着失去了收入来源，养老也得不到有效保障。
数据显示，城镇老年人近75%是离、退休职工，再就业(含反聘)的占7.2%。而在农村，有44.3%的老年人仍在干农活，务工、做生意的仅占8.6%。
全国老龄工作委员会办公室副主任 吴玉韶：现在大部分农民没有养老金，基本有的也是很低的一个水平，大部分还是用在生活上。
在社会养老保障(退休金、养老金)覆盖率方面，城镇为84.7%远高于农村的34.6%，农村老年人平均月养老金为74元，仅为城市老年人平均月退休金(1527元)的近5%。老年人平均年收入结构中，城市中老年人的养老保障占到86.8%，而农村目前主要还是靠家庭和土地养老，养老保障只占到18.7%。未来一个时期，养老保障的重要任务是实行养老保障的全覆盖。
全国老龄工作委员会办公室副主任 吴玉韶：未来主要是建立养老保障制度的全覆盖，增加养老金的支出，因为现在农村的新农保最基础的养老金还是很低的，还是55块钱，这点钱对于农民养老来说还是杯水车薪的，所以要大量增加养老金的水平。