总统布什北京时间昨天(3日)上午10点在美国国会发表了国情咨文讲话。布什在谈到美国国内政策方面时表示，美国目前面临的主要问题就是必须改革社会保障制度，同时，他认为现有的美国社会保障制度正在滑向破产境地。当天，美国一位高级政府官员表示，这一改革将导致产生7540亿美元的过渡性成本。
这也是美国70年来首次将对社会保障制度进行改革。1935年8月14日,美国颁布的社会保障法奠定了现代福利保障制度的基础，现在如何着手改革这个具有70年历史的退休制度，很可能成为布什第二个总统任期内面临的最大挑战。
布什在本次演讲中提出了多项新的建议。布什称，他唯一要坚持的意见是拒绝上调薪资税；维持已退休人士和那些即将退休人士的社会保障制度不变，以及开设个人储蓄账户。
布什在概括其对个人储蓄账户所提出的建议时表示，希望这能使工人将收入的4%存入这一账户，这部分收入将是免税的。这些资金将被投入由债券和股票基金组成的稳健投资组合中。
实际上，在本次美国社保改革计划出台之前，批评之声就不绝于耳。包括美国民主党、美国劳工组织和美国退休者联盟等组织均认为，首先，该政策没有考虑到普通家庭的利益；同时，投资基金账户风险太大，可能危及退休人员及其他社会保障受益者的生活；此外，建立“个人投资基金账户”在未来10年内将需要大量的启动资金，这只会使饱受巨额财政赤字困扰的布什政府雪上加霜。
而据道琼斯报道，美国一位高级政府官员当天表示，布什所提议的社会保障制度私人投资账户将导致10年间产生7540亿美元的过渡性成本。该官员还表示，布什提议让劳动者首先将其薪金的4%投入5个类别的股票和债券基金，此模式与针对联邦政府雇员的联邦节俭储蓄计划(ThriftSavingsPlan)极为相仿。该官员同时称，这并不代表将单靠个人账户来解决社会保障体系的财务问题。永久性解决社会保障问题的综合计划才是更重要的问题，这将取决于布什和国会议员之间所进行讨论的具体情况。
持反对意见者表示，社会福利是一个向公民提供保证又无风险的保险计划，而不是一个投资赚钱计划。他们认为2004年美国政府有4000多亿美元的预算赤字，如果再增加贷款美国政府将被拖垮。
哈佛大学经济学家马丁.费尔德斯坦却持有不同的观点，他称，“从长远看，最大的挑战在于处理美国老龄人口带来的财政影响。如果社保体系不改革，提供退休金的社会保险税就要从目前的12%提高到20%。这会给工薪家庭带来沉重负担，而且会极大地拖累经济。”
按照目前美国的社会保障制度规定，当纳税人工作时，雇主和雇员应交纳雇员年薪的12.4%作为社会保险税(雇主和雇员各支付6.2%)。社会保险税绝大部分被政府用来支付退休人员的退休金，剩下的部分被放到银行里储蓄。
随着二战后的结束，美国人口因大量出生而大增，而这些人口现在逐步进入退休年龄，美国社会保障体系显然已经不堪重负。
据测算，到2020年前后美国社保基金将入不敷出，2040年前后社会保障基金将彻底用光。美联储主席格林斯潘就多次警告，除非采取有力的措施，否则社保基金将“难以维持”。因此，美国各界普遍认为，社保制度已到了非改不可的地步了。整个美国社保体系，现在也面临着“蓄水池”的枯竭。