2月7日，国务院常务会议决定，合并新农保和城居保，建立全国统一的城乡居民基本养老保险制度。这一对居民的基本养老需求进行的“兜底”设计，有利于消除城乡二元结构，推动城镇化进程，为将来建立统一的国民基本养老保险制度改革打下基础，并将为今后其他城乡统筹政策树立标杆。
2月7日，国务院常务会议决定，在已基本实现新型农村社会养老保险(简称“新农保”)、城镇居民社会养老保险(简称“城居保”)全覆盖的基础上，依法将这两项制度合并实施，在全国范围内建立统一的城乡居民基本养老保险制度。统一的城乡居保制度，在制度模式、筹资方式、待遇支付等方面与合并前的新农保和城居保保持基本一致。
据悉，目前已有15个省份整合了新农保和城居保，制定实施了统一的城乡居民养老保险制度。
改革水到渠成
新农保和城居保合并的消息甫一出台，引起各方热议。其实近年来，我国养老保险制度，特别是针对农民的养老保障制度改革，一直在向前推进，朝着全民“老有所养”的目标在迈出坚实的一步又一步。中央有决心、群众有期盼、财政有基础、社会有共识、实践有经验，建立全国统一的城乡居民基本养老保险制度已是水到渠成。
2008年，为逐步推进基本公共服务均等化，根据经济社会发展出现新的阶段性特征和农民的期盼，党的十七届三中全会决定，建立新型农村社会养老保险制度。
2009年9月1日，国务院决定新农保首批试点规模为全国10%左右的县(市、区、旗，以下简称县)，以后逐步扩大试点，到2020年前基本实现全覆盖。12月，全国27个省、自治区的320个县和4个直辖市的部分区县启动试点工作。
从这一刻起，试点县年满60周岁的农村老人，即便是此前从未交过养老保险费，每月都可以领到基础养老金，使他们老有所养，无后顾之忧。随后，新农保试点不断扩大，向老少边穷地区重点倾斜。
在当时应对国际金融危机的背景下，我国政府向亿万农民发出信号，国家为他们建立由财政全额支付的最低标准基础养老金，并将经济不发达乃至贫困地区的农民纳入新农保制度之中，使农村居民有了社会养老保障。
北京师范大学经济学院院长赖德胜认为，“建立新农保制度，实现了城乡居民在社会养老保险方面的制度平等，不仅是一项重大的惠农政策，更是整个国家朝着促进社会公平正义、破除城乡二元结构、逐步实现基本公共服务均等化的一个重大步骤，无疑是一项重要的基础性工程。”
2011年，国务院决定加快新农保试点进度，启动城居保试点。6月，国务院印发《国务院关于开展城镇居民社会养老保险试点的指导意见》提出，两项工作同步推进，年内覆盖面都达到60%。
2012年7月，新农保和城居保制度在全国所有县级行政区全面实施;9月，基本实现两项制度全覆盖。这标志着我国覆盖城乡居民的社会养老保障体系基本建立，比原计划提前了8年。至此，我国建立起世界上最大的基本养老保险制度，几千年来中国人“老有所养”的愿望初步实现。
最容易的突破口
目前，我国的“社会养老保险”分为5种：机关公务员、事业单位、城镇职工、城镇居民和新农保。2月7日，国务院常务会议决定合并的是后两种。
赖德胜认为，由于标准相似，将新农保和城居保并轨相对容易，是统筹城乡养老制度最容易的突破口。
在接受本报记者采访时，中国社科院世界社保研究中心主任郑秉文详细分析了这两种养老保险制度，“它们的设计非常相像”。比如，首先都设立了个人账户，个人向账户里缴费，缴费公式也类似，其中新农保每人每年缴费从100元到500元不等，共有5档选择，城居保每人每年从100元到1000元有10档选择;第二，融资方式非常相似，账户养老金是由个人缴费形成，但统筹养老金主要是来自财政补贴，还有少量集体资助;第三，两种制度养老金发放公式也类似，都是到60岁，每人每月固定开始领取养老金，跟以前的缴费记录没有任何关系;第四，两个制度的基金运营管理方式是一样的。
“不管你是否曾经缴费，到了年龄都可领取基础养老金。所以，这两个制度都带有救助性质，学界称之为社会养老金。而保险制度就不同了，保险制度的核心技术是缴费与权益具有内在逻辑关系。” 郑秉文说。
“虽然两项养老保险制度看起来好像水平不高，但也是一件了不起的事，是在取消农业税后，中央做出的最大的惠农工程，是最大的反哺农业的财政举措。”郑秉文说，世界各国的农民养老保险制度都是一个难题，养老保险需要缴费，而我国打破了这个原则。2009年设立新农保时，凡是到60岁的农民，都能每月领到55元钱，几乎没有什么条件，世所罕见。2011年，我国建立了制度模式几乎完全一样、针对城市16岁到60岁处于工作年龄但没有工作的人的城居保，等于是将对农村的优惠政策扩展到了城市，将对农民的财政支持延伸到了城市户口的无就业群体身上。
截至2013年3月底，全国城乡居民参保人数达到4.86亿人，其中领取养老金的老年居民1.33亿人。有13个省级和1572个县级行政区提高了基础养老金标准，全国月人均养老金水平81元，基金累计结余2504亿元，其中个人账户基金累计结余2200亿元。
为全面并轨打下基础
党的十八届三中全会为未来10年养老保障制度改革确立了方向，明确提出，推进机关事业单位养老保险制度改革，整合城乡居民基本养老保险制度，建立健全合理兼顾各类人员的社会保障待遇确定和正常调整机制。
中国人民大学教授、中国社会保险学会副会长郑功成表示，2014年是养老保障制度改革年，各项改革的具体方案设计将不断出台并实施。