公民的养老金或“保命钱”——社会保险基金最近陷入了麻烦。其实，在上海的社保基金被披露违规投资于房地产、高速公路、电气产品前，就频频被公众委托的管理者挪作他用了。而上海这次的社保基金投资房地产等更是挪用社保基金的“大手笔”，以致老百姓人人担心：养老金如果血本无归，将来如何养老？
说实话，上海违规挪用社保基金作投资提出了一个不容回避的问题：能不能用这个庞大的资金作为资本来投资，让公民的养老金增值，让公民的晚年生活能多一点保障，起码能做到衣食无虞。
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从这个角度出发，多数公众当然是赞同的，而且官民的想法是一致的。用劳动和社会保障部官员的话来说就是，“一方面这些钱(社保资金)必须运营；第二不能违规；第三还得多挣点钱。”(8月20日《21世纪经济报道》)
然而，在怎样运作，即怎样投资上却有不同的做法。目前存在两种情况。一种是坏的做法，如上海，把社保基金主要投资到房地产等行业(上海诸多拥有政府背景的房地产企业与社保有染)。这种情况一是造成暗箱操作，有违公平竞争；二是这类投资会让管理者不能代表公民的利益，而是与获贷者联合起来分利。更为可怕的是，如果把“保命”的资金投入到风险巨大的房地产业中，其后果很有可能是血本无归，陷公民的养老于无依无靠之中。
社保基金的运作或投资也有另一种相对好的做法，这就是美国的做法，既有规矩，又保证社保基金的投资只赚不赔，让公民的养老金万无一失。
美国的社会保险计划主要有三类，即联邦养老保险(OASDI)计划.