一个芯片两种功能
据了解，社会保障卡项目是按照人力资源和社会保障部统一规划，以“精细管理，便民利民”为宗旨，以“一卡多用，一卡通用”为目标，建立全市统一的社会保障卡管理系统及应用服务体系。以医疗费用即时结算和社会保险（放心保）待遇发放为突破口，在社会保障、就业、金融支付等领域开展应用。
按照清远市社会保障卡的规划，社保卡将采用32K以上国产单一芯片接触式CPU卡。卡片的社保应用与金融应用共置于同一个芯片之中，应用分设，密钥管理体系相互独立，通过COS内部防火墙机制，确保社保应用和金融应用支持各自功能的实现。
既是社保卡又是银行卡
社会保障卡是持卡人享有社会保障和公共就业服务权益的电子凭证，在具有信息记录、信息查询、业务办理等社会保障卡基本功能的同时，还可作为银行卡使用，具有现金存取、转账、消费等金融功能。
在社保业务的应用上，该卡主要包括三个方面：即作为享受公共就业服务、就业扶持政策、参保登记、缴费申报、社会保险关系转移接续、医疗费用报销、待遇领取资格认证等业务办理的身份凭证；以社会保障卡为入口，持卡人可以登录网站或在触摸屏上查询相关信息，还可以在网上办理有关人力资源社会保障事务；凭卡实现在本统筹地区及跨统筹地区医疗费用即时结算；到定点医院、药店凭卡使用个人医疗账户进行消费结算。
同时，其所具有的金融功能具体在三个方面：社会保险费的缴纳，包括灵活就业人员、城镇参保居民、农村参保人员社会保险费的缴纳和银行代扣等；待遇领取，包括养老金、失业保险金、工伤保险定期待遇、各项社会保险一次性待遇、医疗费用等的报销返还，以及面向个人的各类就业扶持政策补贴等的领取；医疗费用即时结算后的费用支付（包括个人自付部分结算时个人医疗账户不足额时的费用结算、个人自费部分结算）。
社会保障卡上搭载人民币借记账户，作为人民币借记卡使用，具有银联卡所有功能，具有消费、转账结算及现金存取等金融功能。
首次申领社保卡免费
按照《方案》，未来将在满足社会保障、医疗就诊、金融服务等业务需要的基础上，逐步拓展社会保障卡在卫生、民政、计生、教育等社会管理和公共服务领域应用。
此外，本着“惠民、便民”的原则，相关部门将对符合申领条件的人员，首次申领社会保障卡实行免费；因个人原因丢失或损坏需要补换发的，根据物价部门依法批准的收费标准向持卡人收取制发卡成本费。